A iniciativa partiu do conhecimento directo
que professores da Universidade Independente tinham da competição
e que entusiasmaram alguns dos seus alunos para conceberem um protótipo
destinado a competição.
A concepção, projecto e construção
de um monolugar de competição permite aos estudantes analisar
e encontrar soluções para muitos dos desafios tecnológicos,
organizacionais e financeiros do tipo dos que ocorrem no exercício
corrente da engenharia. Os participantes, constituídos e organizados
como equipas motivadas, assumem completa responsabilidade pela gestão
do projecto. Têm, assim, que desenvolver a sua capacidade de iniciativa,
as relações interpessoais e de liderança, e catalisar
a eficácia do trabalho em equipa.
A equipa da UnI tem sido, desde o início,
coordenada pelo Eng.º Raul Cunha, com a colaboração,
na origem, de treze estudantes dos cursos de Engenharia Industrial e
de Engenharia Electrotécnica: Rui Barraló, Gianluigi Montagnani,
Carlos Oliveira, Rui Machado, Eduardo Pontes, Rui Carvalho, Ivo Penedos,
Miguel Rebelo, Ricardo Lotra, Gustavo Piedade, Rui Lachat e Paula Ornelas.
Em 2002, a equipa da UnI levou a Leicester,
Grã-Bretanha, o seu protótipo, obtendo na Classe 2 o Prémio
de Apresentação (marketing), ficando também em
primeiro lugar na discussão técnica do projecto, na apresentação
do relatório de custos, na estética e obteve ainda o Prémio
para o Melhor Desenho Técnico.
O monolugar da Universidade Independente recebeu, também, uma
saudação especial do colégio de juízes que,
em representação de diversas instituições
e empresas, analisaram os projectos apresentados por equipas de estudantes
de universidades europeias e dos Estados Unidos.